Ivanišević: Pete Sampras mi je uništio snove na Wimbledonu

Goran Ivanišević, jedan od najvećih hrvatskih sportaša i bivši trener Novaka Đokovića, otvoreno je progovorio o protivniku koji mu je obilježio karijeru. Za Gorana nema dvojbe tko je to bio.

"Definitivno Pete Sampras. Uništio mi je život. Uništio mi je snove. Zbog njega nisam mogao spavati", priznao je Ivanišević, prisjećajući se godina rivalstva s američkim tenisačem.

Splićanin je posebno istaknuo polufinale Wimbledona 1994. godine, u kojem je svladao Borisa Beckera rezultatom 6:2, 7:6, 6:4. "To je sigurno bio moj najbolji meč na Wimbledonu. Možda i u životu. Tada sam baš ubio Borisa, igrao sam nevjerojatno", rekao je Ivanišević, dodajući da mu je Becker nakon meča na mreži rekao da je bolje da osvoji turnir.

Priliku za naslov Ivanišević je dobio u finalu protiv Samprasa, no ondje ga je dočekao poraz. "Čovjek koji mi je uništio 20 godina života. Gospodin Sampras. Igrao sam stvarno dobro, ali on je bio bolji. Prva dva seta dobio je u tie-breaku, a onda treći 6:0", opisao je hrvatski tenisač, naglašavajući da razlog nije bila njegova loša igra, već Samprasova sposobnost da u ključnim trenucima bude korak ispred.

Priliku za osvetu dobio je i godinu dana kasnije, u polufinalu, no i tada je slavio Sampras, ovoga puta u pet setova. "Bio sam bolji cijeli meč, ali on je dobivao ključne poene. Priča se iznova ponavljala, kao deja vu", zaključio je Ivanišević.

Unatoč gorčini poraza, Ivanišević je istaknuo i ponos što je igrao u istoj eri kao i Sampras. "Iznimno sam ponosan što sam igrao u eri Petea Samprasa. Igrao sam fantastične mečeve protiv njega i s njim dijelio svlačionicu. Biti drugi iza Samprasa, možda najboljeg tenisača u povijesti", rekao je.

Ivanišević je ukupno četiri puta igrao finale Wimbledona. Godine 1992. izgubio je od Andrea Agassija, a 1994. i 1998. upravo od Samprasa. Ipak, hrvatski je tenisač 2001. godine ispisao jednu od najljepših priča hrvatskog sporta, svladavši Patricka Raftera i osvojivši dugo priželjkivani naslov na travnatim terenima Wimbledona.