Britanku je u Grčkoj ugrizao krpelj, gotovo šest tjedana provela je u komi

Britanka Victoria Stellas iz Anglesyja u Walesu već godinama se bori s posljedicama ugriza krpelja koji joj je, kako kaže, iz temelja promijenio život. Ugriz se dogodio 2019. godine dok je 51-godišnjakinja boravila na grčkom otoku Syrosu, gdje se svake godine vraća jer je ondje i rođena. Ubrzo nakon toga javili su se simptomi slični gripi, a po povratku kući počeli su noćni napadaji čiji uzrok liječnici u lokalnoj bolnici isprva nisu mogli utvrditi.

Nakon magnetske rezonancije helikopterom je prebačena u specijalizirani centar Walton u Liverpoolu, gdje je stavljena u induciranu komu. Dijagnoza - krpeljni meningoencefalitis, potencijalno smrtonosna upala mozga - postavljena je tek nakon 42 dana, piše BBC Wales. Od prijema u bolnicu do završetka liječenja prošlo je ukupno oko šest mjeseci.

Posljedice su trajne: Victoria danas uzima između 15 i 18 tableta dnevno, izgubila je posao u pubu i posao asistentice u nastavi jer se, kako opisuje, više ne može sjetiti ni imena djece u razredu ni imena kolega. "Recite mi koji posao ne zahtijeva pamćenje? Sve što radite u životu traži memoriju - kupovina, posao, putovanja", kaže. Zbog čestih napadaja sada spava kod majke Liz, koja poručuje da ljudi moraju biti svjesni naizgled bezopasnih stvari koje mogu iz temelja promijeniti nečiji život.

Prema britanskoj zdravstvenoj službi NHS, riječ je o virusnoj infekciji koju prenose krpelji u Europi, Rusiji te dijelovima Kine i Japana, dok je rizik od zaraze i teškog oblika bolesti u Ujedinjenom Kraljevstvu i dalje vrlo nizak. Simptomi se obično javljaju tjedan dana nakon ugriza - umor i glavobolja, a zatim mogu uslijediti napadaji, zbunjenost i otežan govor. NHS savjetuje cijepljenje najmanje mjesec dana prije putovanja u rizična područja, no cjepivo nije dostupno u sklopu javnog zdravstva, već isključivo privatno.

Profesor Benedict Michael sa Sveučilišta u Liverpoolu, stručnjak za zoonoze, kaže da broj slučajeva krpeljnog meningoencefalitisa u svijetu raste, iako ih je u Britaniji i dalje malo. "Oko tri posto zaraženih razvit će komplikacije u obliku upale mozga, dok 97 posto neće imati simptome ili će proći kroz fazu sličnu gripi", objašnjava. Napominje i da učinkovitih antivirusnih lijekova nema, pa je liječenje u težim slučajevima isključivo potporno, zbog čega je cijepljenje ključna mjera prevencije.

Victoria sada svoju priču jednom godišnje dijeli sa studentima Sveučilišta u Bangoru, u nadi da će barem netko drugi izbjeći ono što je nju stajalo posla, sjećanja i dijela samostalnosti - sve zbog ugriza kukca veličine sjemenke maka.