SAD zbog opasnosti od oružanog sukoba povukao U-17 s SP-a u Kataru, Hrvatska svoje igrače ipak šalje u Dohu

Američki nogometni savez povukao je svoju reprezentaciju do 17 godina sa Svjetskog prvenstva u Kataru. Razlog je jasan i težak: opasnost od oružanog sukoba.

Odluku su prvo saznali igrači i njihovi roditelji, u pismu koje je vidio Reuters. Savez tu odluku još nije službeno iznio u javnost, ali pripremni kamp je otkazan, a nastup na prvenstvu također. FIFA se do ovog jutra nije oglasila.

Hrvatska zasad ide drugim smjerom. Momčad Marijana Budimira u Zagrebu se još priprema. U utorak, 17. studenoga, mladi Vatreni lete u Dohu.

Pismo koje je stiglo igračima

U pismu američkog saveza stoji da je riječ o teškoj odluci. I pripremni kamp i samo sudjelovanje na prvenstvu otkazani su u paketu.

"Iznimno smo ponosni na pripreme naših igrača i trenera za predstavljanje SAD-a na Svjetskom prvenstvu. Nažalost, s obzirom na trenutačne okolnosti, uključujući preporuku američkog State Departmenta za putovanja u Katar te povezane upute za osoblje veleposlanstva i njihove obitelji, više nismo u mogućnosti sudjelovati na turniru. Dobrobit naših igrača i osoblja uvijek će nam biti na prvom mjestu", stoji u pismu.

Izvor blizak odluci za USA Today Sports želio je ostati anoniman upravo zato što savez povlačenje još nije formalno objavio. Igračima je, piše BBC, rečeno i da javno ne komentiraju odluku dok je ne objave organizatori turnira.

Zašto je Washington rekao ne

Američko ministarstvo vanjskih poslova prošlog je mjeseca za Katar izdalo putno upozorenje trećeg stupnja. Građanima se savjetuje da dobro razmisle o putovanju u tu zemlju. U upozorenju se izravno spominje rizik od oružanog sukoba.

Dan prije te odluke jemenski hutiji izveli su smrtonosni napad na zračnu luku u susjednoj Saudijskoj Arabiji. Napadi na Saudijsku Arabiju i Jemen nastavili su se i poslije. State Department posebno je upozorio na napade na civilne zračne luke i kritičnu infrastrukturu i na to da se neprijateljstva mogu brzo proširiti izvan neposrednog područja.

Prvenstvo za nogometaše do 17 godina počinje 19. studenoga i traje do 13. prosinca. Amerikanci su trebali igrati u skupini s Crnom Gorom, Čileom i Alžirom. Lani su na istom natjecanju, također u Kataru, stigli do osmine finala.

Azijski kup već je stao

Nogomet na Bliskom istoku već je jednom ove jeseni udario u zid. Azijska nogometna konfederacija odgodila je Azijski kup, koji se od 7. siječnja do 5. veljače trebao igrati u Saudijskoj Arabiji. Turnir je pomaknut za gotovo godinu dana, nakon smrtonosnih napada na zemlju domaćina.

To nije više samo apstraktna "zategnuta situacija". Engleski napadač Ollie Watkins igra u saudijskoj ligi, a njegova je supruga djecu već vratila u Britaniju, dok se stanje, kako je rekla, ne smiri. Washington sada svoje maloljetne reprezentativce ne šalje ni u Katar, koji je od tih udara udaljen, ali ne i izvan dosega upozorenja.

Hrvatska ipak pakira kofere

Na istom prvenstvu trebala bi igrati i Hrvatska. Zasad nema znaka da bi Hrvatski nogometni savez, ili netko drugi od sudionika, slijedio američki potez. Jutarnji je HNS-u poslao upit. Odgovor do ovog prijepodneva nije stigao.

U Zagrebu se radi kao da je put izvjestan. U subotu, 14. studenoga, Budimirova momčad igra pripremnu utakmicu protiv druge ekipe Dinama. Tri dana kasnije, 17. studenoga, odlaze u Dohu.

Hrvatskoj je ovo peto Svjetsko prvenstvo u ovoj dobnoj skupini, a drugi put zaredom momčad vode Budimir i njegov stožer. Izbornik je za HNS govorio o protivnicima, ne o sigurnosti. "Ovo je peti put da se Hrvatska plasirala na Svjetsko prvenstvo do 17 godina, a drugi put zaredom s ovim stručnim stožerom, što je impresivan uspjeh", rekao je Budimir.

Prva utakmica već 20. studenoga

Hrvatska je u skupini sa Senegalom, Tadžikistanom i Kubom. Prvenstvo otvara 20. studenoga u 18.30 sati, protiv Senegala. Protiv Tadžikistana igra 23. studenoga u 15.30, a skupinu zatvara 26. studenoga protiv Kube u 19 sati.

Senegal je, kaže Budimir, najteži ispit. Afrički je prvak, fizički jak i konkurentan. Hrvatska se s istim protivnikom srela i lani, bez golova. Od tada su se obje momčadi bitno promijenile, ali to iskustvo, kaže izbornik, i dalje može pomoći.

O Kubi, priznao je, zna se najmanje. Tadžikistan na smotu ide drugi put zaredom, baš kao i Hrvatska, i u međuvremenu je mijenjao izbornika.

Sve su to nogometni detalji, i oni stoje. Stoji i druga činjenica, koja se ovog jutra više ne može zaobići. SAD svoje sedamnaestogodišnjake zbog rata u susjedstvu ne šalje na turnir. Hrvatska svoje, pet dana prije početka, još uvijek šalje u Dohu. Pitanje nije je li Senegal težak. Pitanje je je li netko u savezu, jednako glasno kao Washington, odgovorio roditeljima je li im djeca tamo sigurna.