Na današnji dan 1896. održan je najkraći rat u povijesti, trajao je 38 minuta

Rat koji je trajao manje od jednog sata ostao je zapamćen kao najkraći rat u povijesti. Sukob se 27. kolovoza 1896. odigrao između Britanskog Carstva i sultana Zanzibara, nakon što su Britanci sultanu postavili ultimatum tražeći drugu osobu na čelu zemlje.

Zanzibar je u 19. stoljeću bio ovisan o Velikoj Britaniji i formalno britanski protektorat. Kada je 25. kolovoza 1896. umro dotadašnji čelnik koji je surađivao s Ujedinjenim Kraljevstvom, njegov nećak Khalid bin Bargash preuzeo je vlast državnim udarom. Britanci su smatrali da je Bargash prebuntovan i težak za suradnju, pa su ga odbili priznati i tražili su da se vlasti odrekne u korist kandidata koji im je odgovarao.

Novi sultan nije popustio pred ultimatumom. Okupio je 3000 vojnika i pripremao obranu svoje palače, dok su Britanci s druge strane okupili 900 zanzibarskih lojalista i posadu pet usidrenih ratnih brodova, spremnih da na njegov otpor odgovore silom.

Pucanj iz bojnih brodova mogao se čuti oko 9 sati ujutro. Sultanova jahta je potopljena, a palača se pod granatiranjem brzo počela urušavati. Nakon svega 38 minuta paljba je prestala i otpor je bio slomljen.

Sultan je pobjegao u njemački konzulat, gdje mu je pružen azil. Uhvaćen je tek 1916. godine, ali je brzo oslobođen te je ostatak života proveo u Mombasi, gdje je umro 1927. godine. Rat koji je trajao svega 38 minuta ipak je odnio gotovo 600 ljudskih života.

Britanci su u mirovnom sporazumu tražili reparacije i izručenje sultana, a nakon toga na čelo zanzibarskih otoka postavili su svog čovjeka. Britanske kolonije Zanzibar i Tanganjika ujedinile su se 1964. godine, kada je nastala neovisna država Tanzanija.

Zanzibar danas živi od turizma, a privlači posjetitelje diljem svijeta svojim plažama i tirkiznim morem, dok je epizoda 38-minutnog rata ostala zabilježena kao kuriozitet vojne povijesti.